ক্রীড়া প্রতিবেদক: টোকিও অলিম্পিকে ব্যক্তিগত অল রাউন্ড প্রতিযোগিতায় স্বর্ণ পদক জিতেছেন যুক্তরাষ্ট্রের মহিলা জিমন্যাস্টিকস দলের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য ১৮ বছরের সুনিসা লি।
ভল্টে কসরত করতে গিয়ে হোঁচট খাবার পর গত মঙ্গলবার সিমন বাইলস হঠাৎ দলীয় ফাইনাল থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে নেয়ার ঘোষণার দেন। এরপরই সুনিসা লি সামনে আসেন। আগে তেমন প্রশিক্ষণ না থাকলেও তিনি বাইলসের স্থান নিতে সক্ষম হন এবং দারুণ দক্ষতায় যুক্তরাষ্ট্র দলকে রৌপ্য পদক জিততে সহায়তা করেন।
২০২০ সালে দলের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য হওয়ার পাশাপাশি, লি ভিয়েতনামের মং বংশোদ্ভূত প্রথম আমেরিকান যিনি যুক্তরাষ্ট্র অলিম্পিক দলের সদস্য হয়েছেন। তিনি মিনেসোটার সেন্ট পলের বাসিন্দা এবং মং সম্প্রদায়ের সদস্য। যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য স্থানেও রয়েছে তাদের বসবাস। ভিয়েতনাম যুদ্ধের সময় আমেরিকান বাহিনীর সঙ্গে গোপনে যোগ দিয়েছিলো মংরা। তাই যুদ্ধ শেষে তারা ভিয়েতনামে পরিত্যক্ত হন। সত্তর দশকের শেষ দিকে তারা যুক্তরাষ্ট্রে শরণার্থী হিসাবে আসেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে লি নানা প্রতিকূলতার মধ্যে পড়েন। ২০১৯ সালে ঘটে সবচেয়ে তার পরিবারে পীড়াদায়ক ঘটনা। মই থেকে পড়ে গিয়ে তার বাবার শরীরের একটা অংশ অচল হয়ে যায়। আর তা ঘটে সে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে যাবার মাত্র কদিন আগে। বাবার পরামর্শে সেবার খেলায় অংশ নিয়ে সে সাফল্যের সাথে সেই পর্বও সম্পন্ন করে। অল রাউন্ড প্রতিযোগিতায় বাইলসের ঠিক পেছনে থেকে দ্বিতীয় হয়।
গত বছরও মহামারির কারণে জিম বন্ধ থাকায় প্রশিক্ষণ নিতে পারেনি সুনিসা। মহামারিতে সে তাঁর চাচা-চাচীকে হারিয়েছে। জিম খোলার পর তাঁর পা ভাঙ্গে এবং পরে সুস্থ হয়ে সে আবারো প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করে।
সান নিউজ/এমএম
