স্পোর্টস ডেস্ক:
ব্রিটিশদের হাত ধরে ১৮৭০ সালে রাশিয়ার ক্রিকেট শুরু হয়েছিল। তবে ১৯১৭ সালের রুশ বিপ্লবের পর সেদেশে খেলাটি আর আগায় নি।
ক্রিকেট ‘বুর্জোয়াদের খেলা’ এ ধারণায় ক্রিকেট ছড়াতে দেয়নি কমিউনিস্ট রুশরা। ৪৭ বছর দেশটিতে নিষিদ্ধ ছিল ক্রিকেট। তবে বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়ায় আবারো মাঠে নামছে তারা। ক্রিকেটের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি মিলেছে দেশটিতে।
বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ক্রিকেট রাশিয়ার সভাপতি অশ্বানী চোপড়া। ইউরোপীয় ক্রিকেট নেটওয়ার্কের সঙ্গে আলাপকালে এমন খবর জানান তিনি।
অশ্বানী চোপড়া বলেন, রাশিয়া ক্রিকেটের জন্য এটা অবিশ্বাস্য এক মাইলফলক। এই সিদ্ধান্ত রাশিয়ায় ক্রিকেট ছড়িয়ে দিতে আমাদের প্রচেষ্টাকে আরো বাড়িয়ে তুলবে।
গত ১৫ জুলাই রাশিয়া ক্রীড়া মন্ত্রণালয় একটি তালিকা প্রকাশ করে জানিয়েছিল, তাদের দেশে যে খেলাগুলো স্বীকৃত তার মধ্যে ক্রিকেট নেই। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জেতার পরের দিনই রাশিয়ার ওই ঘোষণা চমকে দেয় অনেককেই। কারণ দেশটির ক্রিকেট ইতিহাস শতবর্ষ পুরোনো।
বলা হচ্ছে, এতে বড় অবদান ক্রিকেট রাশিয়ার বর্তমান সভাপতি অশ্বানী চোপড়ার।
২০১৩ সালে রাশিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন গঠন করে দেশটিতে ক্রিকেট ছড়িয়ে দেয়ার চেষ্টা করে গেছেন তিনি।
সান নিউজ/সালি
