ইন্টারন্যাশনাল ডেস্ক:
বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসে লকডাউনের কারণে গোটা সব দেশেই চাকরি থেকে ছাঁটাইয়ের খবর এখন অহরহ শোনা যাচ্ছে। জাতিসংঘের শিশু তহবিলের (ইউনিসেফ) আশঙ্কা, অভিভাবকরা চাকরি হারানোয় এর প্রভাব পড়বে মধ্যপ্রাচ্যের লাখ লাখ শিশুর ওপর।
লকডাউনের কারণে ঐ অঞ্চলে ব্যবসা বন্ধ হয়ে গেছে, বেতনও পাচ্ছে না অনেকে। স্বাস্থ্যের পাশাপাশি আর্থিক সংকটও তৈরি হয়েছে।
মধ্যপ্রাচ্যে প্রায় ১৭ লাখ লোকের চাকরি নেই। এতে সবচেয়ে বেশি বিপদের সম্মুখীন শিশুরা, এমন শঙ্কা ইউনিসেফের।
সংস্থাটির মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকার আঞ্চলিক পরিচালক টেড চাইবান এক বিবৃতিতে জানান, ‘এটা স্পষ্ট যে বৈশ্বিক মহামারি শিশুদের ওপর প্রভাব ফেলছে। এই অঞ্চলের অনেক পরিবার তাদের চাকরি হারিয়ে নিঃস্ব হয়েছে, বিশেষ করে যারা দিনমজুর।’
ইউনিসেফ বলছে, মধ্যপ্রাচ্যের ১১ কোটি শিশু এখন ঘরেই থাকছে। তাদের স্কুল বন্ধ। সিরিয়া, ইয়েমেন, সুদান, ফিলিস্তিন, ইরাক ও লিবিয়ার মতো দেশের প্রায় আড়াই কোটি শিশুর মৌলিক চাহিদা পূরণ হচ্ছে না।
চাইবান শিশুদের ঝুঁকি নিয়ে বলেছেন, ‘অপর্যাপ্ত মৌলিক সেবা, বেশ কয়েকটি অঞ্চলে দীর্ঘদিনের দ্বন্দ্ব-সংঘাত, দরিদ্রতা, অপুষ্টি এবং এখন কোভিড-১৯ এসব শিশুদের সবচেয়ে ক্ষতি করছে, তাদের এই কঠিন জীবনকে আরো দুর্বিষহ করে তুলছে।’
কোভিড-১৯ এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে তাই এসব দেশকে সহযোগিতায় ৯ কোটি ২০ লাখ ডলারের আবেদন জানিয়েছে ইউনিসেফ।
