-
দুর্দান্ত পুনর্নির্বাচন: ক্যালিফোর্নিয়ার ১২তম ডিস্ট্রিক্ট থেকে জয়ী হয়ে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে নিজের মেয়াদ নিশ্চিত করলেন লতিফা সাইমন।
-
ঐতিহাসিক কৃতিত্ব: জন্মগত দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী ও ক্যালিফোর্নিয়ার প্রথম মুসলিম নারী হিসেবে কংগ্রেসে নেতৃত্ব দিয়ে অনন্য নজির গড়েছেন তিনি।
-
জনকল্যাণমূলক সংগ্রাম: মানবাধিকার আন্দোলন, বিচার ব্যবস্থা সংস্কার এবং গণপরিবহনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে মূলধারার রাজনীতিতে শক্ত অবস্থান তৈরি করেছেন এই নেত্রী।
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক অঙ্গনে নিজের অদম্য ইচ্ছাশক্তি এবং বর্ণাঢ্য কর্মজীবন দিয়ে ফের এক যুগান্তকারী অধ্যায় রচনা করলেন বিশিষ্ট ডেমোক্র্যাট নেত্রী লতিফা সাইমন। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ক্যালিফোর্নিয়ার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ১২তম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে নিরঙ্কুশ জয় ছিনিয়ে নিয়ে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে নিজের আসন পাকা করে নিয়েছেন তিনি।
দলীয় প্রতিদ্বন্দ্বী জেমি জয়েসকে পেছনে ফেলে পাওয়া এই দুর্দান্ত জয়ের ফলে ওয়াশিংটনের নীতি নির্ধারণী টেবিলে তার রাজনৈতিক যাত্রার আরও একটি নতুন দুই বছরের মেয়াদ নিশ্চিত হলো।
বত্রিশ লক্ষাধিক মানুষের শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় সিক্ত ৪৯ বছর বয়সী এই নেত্রী এর আগেই মার্কিন কংগ্রেসে ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্য থেকে প্রথম মুসলিম নারী প্রতিনিধি হিসেবে ইতিহাস গড়েছিলেন।
তবে তার চেয়েও বড় কথা হলো, জন্মগতভাবে সম্পূর্ণ দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী হওয়া সত্ত্বেও মার্কিন জাতীয় আইনসভায় সফলভাবে নেতৃত্ব দিয়ে তিনি বিশ্বজুড়ে প্রতিবন্ধী অধিকার আন্দোলনের এক অনন্য প্রতীক হয়ে উঠেছেন। মানবাধিকার কর্মী, শ্রমিক নেতা ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধি হিসেবে দীর্ঘ পথচলা পেরিয়ে আজ তিনি আমেরিকার মূলধারার ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে নিজের শক্ত অবস্থান পোক্ত করেছেন।
রাজপথের আন্দোলন থেকে শুরু করে বিচার বিভাগীয় ও পরিবহন সংস্কারের দীক্ষা
১৯৭৭ সালের ২৯ জানুয়ারি সান ফ্রান্সিসকোতে জন্ম নেওয়া লতিফা সাইমনের জীবন শুরু হয়েছিল নানা প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে। তবে নিজের শারীরিক সীমাবদ্ধতাকে কখনোই দুর্বলতা হিসেবে নেননি তিনি, বরং তা দিয়ে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অধিকার আদায়ের সংগ্রামকে আরও শাণিত করেছেন।
মিলস কলেজ থেকে জননীতিতে স্নাতক এবং সান ফ্রান্সিসকো ইউনিভার্সিটি থেকে জনপ্রশাসনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জনের পাশাপাশি কৈশোর থেকেই তিনি সামাজিক পরিবর্তনের দূত হয়ে ওঠেন। মাত্র ১৬ বছর বয়সে ‘ইয়াং উইমেনস ফ্রিডম সেন্টার’-এর সঙ্গে যুক্ত হয়ে ঝুঁকিতে থাকা কিশোরী ও তরুণীদের পুনর্বাসনে ঐতিহাসিক ভূমিকা রাখেন তিনি।
তার যুগান্তকারী এই অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ মাত্র ২৬ বছর বয়সে তিনি লাভ করেন মর্যাদাপূর্ণ ‘ম্যাকআর্থার ফেলোশিপ’ বা বিশ্বখ্যাত ‘জিনিয়াস গ্র্যান্ট’।
পরবর্তী সময়ে সান ফ্রান্সিসকোর তৎকালীন জেলা অ্যাটর্নি কমলা হ্যারিসের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করার সুবাদে অপরাধ বিচারব্যবস্থায় এক বিশাল সংস্কার আনেন সাইমন। তরুণ অপরাধীদের কারাগারে না পাঠিয়ে শিক্ষা ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে মূল ধারায় ফিরিয়ে আনতে তাদের যৌথ উদ্যোগে চালু হওয়া ‘ব্যাক অন ট্র্যাক’ কর্মসূচি দেশজুড়ে ব্যাপক প্রশংসিত হয়েছিল।
এছাড়া সান ফ্রান্সিসকোর বে এরিয়া র্যাপিড ট্রানজিট বা ‘বার্ট’-এর পরিচালনা পর্ষদের সভাপতির দায়িত্ব পালনকালে গণপরিবহনে নিরাপত্তা এবং জনসেবার মান বৃদ্ধিতে তিনি যুগান্তকারী ‘অ্যাম্বাসেডর প্রোগ্রাম’ চালু করেছিলেন।
কংগ্রেসে অনন্য ভূমিকা ও নিত্যনতুন অর্জনের মুকুট
২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে মার্কিন কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদে পা রেখে লতিফা সাইমন শুধু আইন প্রণয়নই করছেন না, বরং সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নয়নেও রাখছেন অনন্য অবদান। বর্তমানে তিনি কংগ্রেসের প্রভাবশালী ওভারসাইট অ্যান্ড গভর্নমেন্ট রিফর্ম কমিটি এবং স্মল বিজনেস কমিটিতে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি ডেমোক্র্যাট পার্টির নীতি বিষয়ক ডেপুটি হুইপের মতো গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন রয়েছেন।
তার নির্বাচনী এলাকার ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের সুযোগ সম্প্রসারণে দ্বিদলীয় বিল পাস করানো থেকে শুরু করে জননিরাপত্তা ও অবকাঠামোগত উন্নয়নে কোটি কোটি ডলারের কেন্দ্রীয় তহবিল নিশ্চিত করার পেছনে রয়েছে তার ক্লান্তিহীন পরিশ্রম।
সাশ্রয়ী আবাসন, মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষা, জলবায়ু সহনশীলতা এবং অভিবাসীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার লড়াইয়ে লতিফা সাইমন আজ মার্কিন রাজনীতির এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। ক্যালিফোর্নিয়ার আলামেডা, বার্কলি ও ওকল্যান্ডের মতো জনবহুল এলাকার সাত লাখেরও বেশি মানুষের প্রতিনিধিত্ব করে তিনি প্রমাণ করে দিয়েছেন যে, মনের জোর ও জনকল্যাণের স্পৃহা থাকলে কোনো শারীরিক প্রতিবন্ধকতাই মানুষের সফলতার পথে দেওয়াল হয়ে দাঁড়াতে পারে না।
এবারের এই পুনর্নির্বাচন কেবল তার ব্যক্তিগত রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের আরেকটি বিজয় নয়, বরং এটি মার্কিন কংগ্রেসে বৈচিত্র্য, অন্তর্ভুক্তি এবং অদম্য নারীর শক্তির এক অবিসংবাদিত জয়।
সান নিউজ / রাজীব
