ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণ টেস্টে যখন কোনো বোলার বল হাতে দৌড় শুরু করেন, তখন তিনি কেবল ২২ গজের একটি যুদ্ধই লড়েন না, লড়াই করেন নিজের শরীর, ধৈর্য আর সময়ের সঙ্গে। দক্ষিণ আফ্রিকার গতি তারকা কাগিসো রাবাদা প্রমাণ করলেন, তিনি কেবল সময়ের সঙ্গে লড়াই-ই করছেন না, বরং সময়কে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে ইতিহাস লিখছেন।
৩১ অক্টোবর, ২০২৬— রোজ শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার রাজধানী কেপটাউনের নিউল্যান্ডস স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ক্রিকেট ইতিহাসের এক রূপকথার জন্ম দিলেন রাবাদা। ট্র্যাভিস হেডকে যখন মার্কো জানসেনের ক্যাচে পরিণত করলেন, পুরো নিউল্যান্ডস গ্যালারি তখন দাঁড়িয়ে সম্মান জানাচ্ছিল এই সময়ের অন্যতম সেরা এক পেসারকে। এই একটি উইকেটেই রাবাদা স্পর্শ করলেন টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩5০ উইকেটের মাইলফলক।
রাবাদার এমন অর্জনের মাহাত্ম্য শুধু উইকেটের সংখ্যায় নয়, বরং গতি আর কার্যকারিতায়। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বল করে (বল ডেলিভারির দিক থেকে) ৩৫০ উইকেটের মালিক এখন কাগিসো রাবাদা। ক্রিকেটের ১৪০ বছরেরও বেশি ইতিহাসে আর কোনো বোলার এত কম বল করে এই চূড়ায় পৌঁছাতে পারেননি। গতি আর নিখুঁত লাইনের এমন সংমিশ্রণ আধুনিক ক্রিকেটে সত্যিই বিরল।
কাগিসো রাবাদা মাত্র ১৩,৮০৮টি বল (ডেলিভারি) করে টেস্ট ক্রিকেটে ৩৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন।
ক্রিকেট ইতিহাসের আর কোনো বোলার এত কম বল করে ৩৫০টি টেস্ট উইকেট শিকার করতে পারেননি. এর আগে এই বিশ্বরেকর্ডটি ছিল তারই ম্বদেশী প্রোটিয়া কিংবদন্তি পেসার ডেল স্টেইনের দখলে, যিনি ৩৫০ উইকেট পেতে ১৪,৭১৯টি বল করেছিলেন. রাবাদা তার চেয়েও ৯১১টি বল কম খেলে এই অনন্য উচ্চতায় পৌঁছালেন।
সবচেয়ে কম বল করে ৩৫০ টেস্ট উইকেট নেওয়া শীর্ষ ৩ বোলার :
১. কাগিসো রাবাদা (দক্ষিণ আফ্রিকা) — ১৩,৮০৮ বল
২. ডেল স্টেইন (দক্ষিণ আফ্রিকা) — ১৪,৭১৯ বল
৩. ওয়াকার ইউনুস (পাকিস্তান) — ১৪,৯০৫ বল
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্ট ম্যাচ খেলার সংখ্যার দিক থেকে রাবাদা দ্বিতীয় দ্রুততম বোলার হিসেবে ৩৫০ উইকেটের ক্লাবে পা রাখলেন। নিজের ৭৫তম টেস্টে এরকম অনন্য কীর্তি গড়লেন তিনি। প্রোটিয়া কিংবদন্তি ডেল স্টেইন মাত্র ৬৯ টেস্টে এই মাইলফলক ছুঁয়েছিলেন, যার ঠিক পরেই এখন জ্বলজ্বল করছে রাবাদার নাম। শন পোলক, মাখায়া এনটিনি আর ডেল স্টেইনের মতো কিংবদন্তিদের পাশে এখন বসার যোগ্যতা অর্জন করলেন ৩১ বছর বয়সী এই পেসার।
রেকর্ড গড়ার ম্যাচটিতে রাবাদা কেবল মাইলফলকই ছুঁয়ে ক্ষান্ত হননি, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের চতুর্থ ইনিংসে ম্যাট রেনশ এবং মার্নাস লাবুশেনের মতো গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়ে প্রোটিয়াদের জয়ের ভিত গড়ে দেন। চাপের মুখে দলের প্রয়োজনে সবসময় জ্বলে ওঠাই যে তার স্বভাব, তা আরও একবার প্রমাণ করলেন রাবাদা।
রাজধানী কেপটাউনের মাটিতে রাবাদার এমন অর্জন কেবল একটি সংখ্যা নয়; এটি তার ক্লান্তিহীন পরিশ্রম, চোট কাটিয়ে ফিরে আসার মানসিকতা আর দেশের জার্সির প্রতি ভালোবাসার এক অনন্য দলিল। গতির ঝড় তুলে রাবাদা যেভাবে এগোচ্ছেন, তাতে ডেল স্টেইনের ৪৩৯ উইকেটের সর্বোচ্চ প্রোটিয়া রেকর্ড যে খুব বেশি দূরে নয়, তা বলাই বাহুল্য। ক্রিকেট বিশ্ব আজ কুর্নিশ জানাচ্ছে এই নতুন রাজাকে।
